川口市芝4に3月11日、手作りの肉まん専門店「向日葵（ひまわり）豚まん工房」がオープンしました。店主の岩田香さんとその姉妹が、中国の伝統的な製法を受け継ぎ、一つ一つ丁寧に手作りする肉まんや中華まんが、すでに地域で話題を呼んでいます。

店主の岩田香さんの挑戦

店主の岩田香さんは、中国・黒竜江省出身。10年前に夫を亡くされ、2人のお子さんも独立された後、SNSで見かけた中国・山東省のまんじゅう教室の動画に心を惹かれ、参加を決意しました。「自分で店を開くなんて考えたこともなかった」という岩田さんですが、学んだ技術を活かしたいという思いから、今回のオープンに至ったそうです。

こだわりの手作り中華まん

「向日葵豚まん工房」では、定番の肉まん（280円）に加え、薔薇（ばら）豆沙包（バラの風味のあん入り中華まん、230円）、油条（中国風揚げパン、220円）など、全部で6種類の商品を提供しています。また、チャンミェンまんじゅう、老麺まんじゅう（以上200円）は、中に具材が入っていないため、他のおかずと一緒に楽しむことができます。

最大の特徴は、イースト菌ではなく、古くから伝わる酵母を使用している点。そのため、一つ一つに時間と手間がかかりますが、その分、モチモチとした食感と風味豊かな味わいが楽しめます。

地域に愛されるお店を目指して

岩田さんは「お客さんは近所の人が中心ですが、中国の方、日本の方、どちらの方にもこのモチモチ感を楽しんでいただければ」と語ります。営業時間は10時～19時で、水曜日は定休日です。本格的な手作り中華まんをぜひお試しください。