2026FIFAワールドカップ（W杯）での優勝を目指すサッカー日本代表。強豪国を打ち破るジャイアントキリングはもちろん、格下相手に油断できない戦いも重要です。今回は、FIFAランキングの算出方法が変更された2018年以降の試合を対象に、日本代表が敗れたFIFAランキング下位国をランキング形式でご紹介します。過去の苦戦から学び、W杯本番での成功につなげましょう！

5位：カナダ代表（2022年11月17日）

2022年11月17日に行われた国際親善試合で、日本代表は当時FIFAランキング41位のカナダ代表に1-2で敗れました。W杯本番直前の調整試合という位置づけでしたが、まさかの逆転負けに多くのファンが驚いたはずです。

試合は、開始9分に柴崎岳選手のロングパスから相馬勇紀選手が先制ゴールを決め、日本代表が優勢に立ち回りました。しかし、21分にセットプレーで同点に追いつかれ、試合終了間際の後半アディショナルタイムにはPKを献上。土壇場での逆転を許してしまいました。

当時FIFAランキング24位だった日本代表は、デュエルで後手に回ることが多く、カナダ代表に押し込まれる時間帯が続きました。9月のエクアドル代表戦（0-0）から続く停滞感への懸念も高まりましたが、森保一監督は「W杯を見据えた戦術的な確認ができた」と前向きに捉えています。

結果的に、この敗戦はW杯本番での躍進に繋がる貴重な試金石となりました。日本代表はW杯でドイツ代表、スペイン代表といった強豪国を破り、グループリーグを突破。厳しい評価を受けたカナダ戦の教訓を活かし、見事な結果を残しました。

格下相手の試合であっても、油断は禁物。W杯本番に向けて、日本代表にはさらなる成長が期待されます。