4月23日の「子ども読書の日」を記念し、松本洋平文部科学相と山口寿一読売新聞グループ本社社長（文字・活字文化推進機構理事長）が、子どもの読書を巡る現状と課題、そして官民が連携して取り組むべきことについて意見を交わしました。スマホの普及による読書離れが進む中、本の魅力を再発見し、子どもたちに読書の楽しさを伝えるためのヒントを探ります。

松本文科相「本は身近な存在。読書体験を通じて想像力を育みたい」

松本文部科学相は、幼少期に『こぎつねルーファスのぼうけん』を読んだ時の感動を振り返り、本が想像力や創造性を育むことを強調しました。読書は、物語を疑似体験することで語彙力を高め、論理的思考力を養うだけでなく、人類の歴史や先人たちの知恵を学ぶ機会にもなると述べています。

山口社長「家庭にある本の数が読書時間に影響。学校や図書館での体験が重要」

山口社長は、近年の調査で、スマートフォンの利用時間が増加し、読書時間が減少している現状を指摘。特に、家庭にある本の数が子どもの読書に大きく影響することが示唆されています。読書離れを防ぐためには、本のない家庭が増加している可能性を考慮し、学校や図書館で読書体験を豊かにすることが重要だと訴えました。自身の幼少期には『きかんしゃやえもん』や『ひとまねこざる』、小学生時代には怪盗ルパンやシャーロック・ホームズに夢中になった経験を語り、本を読むことの楽しさを強調しました。

スマホ時代だからこそ、読書の意義を再認識

読書は、単なる情報収集の手段ではありません。頭の中で映像を思い描くことで想像力を刺激し、創造性を育みます。また、文章を通じて語彙力や論理的思考力を高めることができます。スマホやSNSが普及する現代だからこそ、本を読むことの重要性を再認識し、子どもたちに読書の楽しさを伝えていく必要があるでしょう。

文部科学省と読売新聞グループ本社は、今後も連携し、子どもたちの読書活動を支援するための取り組みを推進していく方針です。学校図書館の環境整備や、読書イベントの開催などを通じて、子どもたちが本と触れ合う機会を増やし、読書習慣を育んでいくことが期待されます。