巨人の新外国人フォレスト・ウィットリー投手（28）が、30日の広島戦（東京ドーム）で6回無安打無失点、10奪三振の圧巻のピッチングを披露しました。しかし、92球で降板となり、ノーヒットノーラン達成はなりませんでした。

アクシデント発生も、志願で続投

六回2死一、二塁の場面。ウィットリー投手は、91球目に小園選手への投球時に左足が滑り転倒。左脚に異変を訴え、ベンチに一度下がりました。「滑ったときに、ハムストリング（太もも裏）がつってしまった」と明かしましたが、「つり防止のミネラルなどを摂って、一時的に良くなった」とのこと。

周囲からは「もうやめておこう」という声も上がったそうですが、「自分の闘争心がわいている状態だったので、自分でいきたいという気持ちで」と、自らマウンドに戻り、小園選手を二ゴロに打ち取って無失点で切り抜けました。強い気持ちでピンチを脱出した姿は、ファンを魅了しました。

ノーヒットノーランを逃した悔しさ

「意識はあったけど、（5四球で）勝手に歩かせて、自由に出塁を許してしまうような状況をつくったので...」と、ノーヒットノーランを逃したことには悔しさを滲ませました。しかし、その投球内容には、チームメイトやファンから大きな拍手が送られました。

体調は問題なし、明日も大丈夫？

試合後、ウィットリー投手は「脱水症状の対策のものも飲んだし、今の段階では何も感じていない。おそらく明日も大丈夫」と語り、体調に問題がないことをアピールしました。今後の活躍が期待されます。

今回の試合は、巨人の先発ローテーションに新たな力をもたらすウィットリー投手の存在感を改めて示すものとなりました。今後の活躍に目が離せません。