今だからこそ必要！精神的支柱と実力を兼ね備えた「長谷部誠」の存在

2026年の北中米W杯に向けて期待が高まるサッカー日本代表。もし、現役を引退したレジェンドの中から一人だけ今のチームに招集できるとしたら、誰を思い浮かべますか？ファンの間で名前が挙がるのは、やはり「史上最高のキャプテン」こと長谷部誠でしょう。

ボランチの層とリーダー不足を解消する「唯一無二のピース」

長谷部誠は、W杯3大会連続で日本代表の主将を務めた不動のリーダーです。2018年のロシア大会後に引退を表明した際、吉田麻也選手が涙ながらにその偉大さを語ったエピソードはあまりにも有名ですよね。ピッチ上での「痒い所に手が届く」堅実な守備と戦術眼は、まさに今の日本代表に求められている要素です。特に、現在の代表チームはボランチの選手層や遠藤航選手のコンディション面での不安があり、さらにチームをまとめる精神的支柱の不在も懸念されています。もし長谷部がピッチにいれば、その両方の課題を一瞬で解決してくれるはず。もちろん、それは叶わぬ理想ですが、長谷部は現在コーチとしてチームに帯同しています。選手としてではなく、その豊富な経験を若い選手たちにどう還元していくのか。北中米W杯での彼の立ち回りに、今後はより一層注目が集まりそうです。