勝者を超えた評価！佐野海舟が世界に名を刻んだ瞬間

北中米W杯の決勝トーナメント1回戦、日本代表はブラジル代表を相手に惜しくも1-2で敗戦という結果となりました。しかし、この試合で世界中から驚きと称賛の声が上がっています。英公共放送「BBC」は、「プレーヤー・オブ・ザ・マッチ」に先制点を挙げた日本代表MF佐野海舟を選出しました。通常、勝者チームから選ばれるのが通例ですが、今回はブラジル代表の誰よりも輝いたパフォーマンスを見せた佐野が、文句なしの評価を受けたのです。

視聴者投票でも日本代表が圧巻の評価を獲得

「BBCSPORT」の電子版で行われた視聴者投票では、佐野海舟が「7.83」という高評価でトップに立ちました。2位にはGK鈴木彩艶（7.80）、3位にはFW前田大然（7.62）が続き、なんと7点台には日本代表選手が12人もランクイン。対するブラジル代表の最高得点は、決勝ゴールを決めたFWマルチネリの「6.78」に留まりました。敗れたとはいえ、日本がいかに世界王者候補を追い詰めていたかが数字にも表れています。

「恥じることはない」世界が認めた森保ジャパンの健闘

試合リポートでは、「ブラジルに敗れたことを恥じることはない。彼らを追い詰めたのだから」と、森保ジャパンの勇気ある戦いぶりを高く評価しています。特に前半の「強固な守備からカウンターで得点する」というプランは完璧であり、佐野海舟の代表初ゴールはその象徴でした。一方で、三笘薫や遠藤航といった主力を怪我で欠いた状況での32強敗退は「大きな失望である」としつつも、後半アディショナルタイムに喫したたった一つのミスが命取りとなった試合展開を「高い代償を払うことになった」と分析しています。

試合の詳細は、FIFA公式サイトでも確認できます。悔しい結果とはなりましたが、日本代表が世界トップレベルと互角に渡り合えることを証明した一戦として、ファンの記憶に深く刻まれることでしょう。