頭をよぎる不安を消し去る!今すぐできる「人類史上最大の手立て」とは
不安は「動物としての正しい反射」?なぜ現代人は悩みが尽きないのか
仕事でミスをした時や、上司の顔色が気になる時、家に帰ってもなんとなくモヤモヤすることはありませんか。生物学に詳しい明治大学教授の石川幹人氏によると、私たちが感じる「不安」は、実は生存を守るための動物的な反射のひとつです。本来、危険が去れば安心感に変わるはずのこのメカニズムが、現代社会ではうまく機能せず、「不安」という形で慢性化してしまっているのです。私たちは「死ぬかもしれない」という大きな危機感がない安全な環境にいるからこそ、かえって些細な悩みを過大評価し、脳が警戒を解けない状態に陥っていると言えます。
「隠れる」をやめることが不安解消の第一歩
石川氏は、不安から抜け出すために重要なのは、恐怖に対して「隠れる(やり過ごす)」という行動をやめることだと説きます。上司に怒られて下を向いて耐えるなど、防衛的になるほど脳は「まだ危険がある」と判断し、ストレスホルモンであるコルチゾールを分泌し続けます。まずは「これは死ぬほどの問題ではない」と頭で理解し、軽くあしらったり、言い返してみたりと、意識的に「対処」を変化させることが大切です。不安に飲み込まれそうな時は、自分が今「動物としての反射」にとらわれているだけだと客観視することで、脳の過剰な警戒を落ち着かせることができるでしょう。
もっと詳しく知りたい方へ
日々のストレスとどう向き合えばいいのか、より詳しいメカニズムや具体的な対策については、石川幹人氏の著書