現地時間2月14日、サウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場で開催されたサウジカップデーの第5レース、リヤドダートスプリント（G2・ダ1200m）で、アメリカのイマジネーションが劇的な勝利を飾りました。1着賞金は120万ドル（約1億8000万円）と高額です。

レース結果：イマジネーションが後方から猛追！

ブリーダーズカップスプリント2着の実績を誇るイマジネーションは、レース序盤は後方待機。しかし、直線に入ると驚異的な脚力で外から猛追し、ゴール寸前で差し切って1着となりました。タイムは1分12秒00（良馬場）。2着にはジャストビートザオッズ、3着にはムクタヘムが入りました。

日本勢の戦い：アメリカンステージは惜しくも4着

日本から参戦したアメリカンステージ（牡4・栗東・矢作芳人）は、好位3番手で流れに乗り、直線では一度抜け出しを図る場面もありましたが、ゴール前で脚色が鈍り、惜しくも4着に終わりました。坂井瑠星騎手が手綱を握りました。

その他、ガビーズシスター（牝5・美浦・森一誠）は6着、ドンアミティエ（牡6・栗東・今野貞一）は7着、ヤマニンチェルキ（牡4・栗東・中村直也）は12着と、日本勢は厳しい結果となりました。好位から中団で運んだものの、直線では伸びを欠き、力及ばずというレース展開でした。

イマジネーションの圧巻！今後の活躍に期待

今回の勝利で、イマジネーションは国際的な舞台での実力を改めて証明しました。今後の更なる活躍が期待される一本です。サウジカップデーの熱戦は、サウジカップ公式サイトで詳細を確認できます。