2024年3月7日、東京・有明アリーナで開催されたRIZIN.52で、高木凌選手（パラエストラ八王子）が木村柊也選手（BRAVE）に1R終了時TKO勝利を収めました。試合は、木村選手の右目にグローブが触れたことが原因でドクターストップとなり、高木選手に勝利が確定しました。

試合の展開

1R、試合開始早々、両選手は激しい打撃戦を繰り広げました。高木選手は、得意の右ストレートを軸に、木村選手にプレッシャーをかけます。木村選手も右カーフキックなどで応戦しますが、高木選手のスピードと正確な打撃に苦戦を強いられました。1R終了間際、木村選手の右目に高木選手のグローブが触れたと判断され、レフェリーがドクターチェックを要請。結果、木村選手の右目が開かず、ドクターストップとなりました。

高木凌選手の勝利スピーチと武田光司選手への挑戦

勝利が決まった高木選手は、マイクを手に取り、「納得いく勝ちではないですけれど、木村選手ありがとうございました。今日、中学の先生が観に来てくれて。大勢の方の前で試合が出来るようになりました。自分はこれで生きていきます。ありがとうございます。」と感謝の言葉を述べました。そして、「それと武田、もう俺から逃げんなよ、次、俺とどう？逃げんなよ」と、武田光司選手へ大胆な挑戦状を叩きつけ、会場を沸かせました。

高木凌選手の今後の展望

高木選手は、RIZIN初参戦となった昨年10月のビクター・コレスニック戦で判定負けを喫しましたが、今年4月の西谷大成戦でRIZIN初勝利を飾りました。さらに、9月の萩原京平戦では一本勝ちを収め、勢いをつけて今回の試合に臨みました。今回の勝利で、高木選手はRIZINフェザー級のトップ戦線に割って入る可能性を大きく高めました。今後の活躍が期待されます。

木村柊也選手の敗戦と今後の課題

木村選手は、学生時代から圧倒的な強さを見せ、MMAでもデビューから5戦全てを初回KO勝利で飾ってきました。しかし、RIZIN参戦後は、ケラモフ選手との判定負け、摩嶋一整選手との一本負けと、連敗を喫してしまいました。今回の試合でも、高木選手の打撃に苦戦し、ドクターストップによるTKO負けとなりました。木村選手は、今回の敗戦を糧に、更なる成長を目指していくことでしょう。