WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）1次ラウンドC組の日本対オーストラリア戦で、オーストラリア代表のブレーク・タウンゼント投手が圧巻の投球を見せ、日本の強打者を抑えました。その姿に、かつて阪神タイガースで活躍したオーストラリア出身の左腕、ジェフ・ウィリアムス氏を彷彿とさせるという声がSNSで多く上がっています。

タウンゼント投手の好投

タウンゼント投手は、2回裏に日本が1死満塁とチャンスを作った場面で3番手としてマウンドに登板。ピンチを切り抜け、5回もマウンドに立ち、侍ジャパンの大谷翔平選手、鈴木誠也選手、近藤健介選手、吉田正尚選手ら、メジャーリーガーを含む強力打線を相手に無失点に抑えるという驚きのパフォーマンスを見せました。

変則的なフォームとスライダー

タウンゼント投手の武器は、変則的なフォームから繰り出されるスライダー。このスライダーが日本の打者を翻弄し、空振りを奪う場面が何度も見られました。SNSでは、「エグい」「魔法のような投球」「手強かった」といったコメントが多数投稿され、その投球に多くのファンが魅了されています。

「ジェフやん！」ウィリアムス氏との比較

特に注目を集めたのは、「ジェフやん！」という声。これは、同じくオーストラリア出身で、2003年から7年間阪神で活躍したジェフ・ウィリアムス氏を指しています。ウィリアムス氏は、阪神のJFK（ジェフ・ウィリアムス、藤川球児、加藤竜生）の一角として、チームを支えた人気投手でした。タウンゼント投手の投球フォームや、左腕という共通点から、ウィリアムス氏を思い出すファンが多かったようです。

将来への期待

タウンゼント投手の活躍を受け、「NPBどっか獲りそう」といった声も上がっています。今回のWBCでの好投がきっかけとなり、将来的に日本のプロ野球界で活躍する可能性も十分に考えられます。今後のタウンゼント投手の活躍から目が離せません。