野球日本代表「侍ジャパン」が、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）1次リーグC組の最終戦でチェコを9-0で破り、1位通過を決定しました。大谷翔平選手（ドジャース）と鈴木誠也選手（カブス）が休養の中、周東佑京選手（ソフトバンク）が猛アピールしました。

周東佑京、走って打ってチームに貢献

「7番・中堅」で初先発した周東佑京選手は、七回に内野安打を放ち、続く二盗も成功。さらに八回2死一、二塁のチャンスでは、右中間へ豪快な3ランを放ちました。周東選手は「走者をかえせるようにと思った結果、意味の分からないことになった」と笑顔で語り、自身の活躍を振り返りました。

金子ヘッドコーチも周東佑京の活躍を評価

外野陣には鈴木選手、吉田選手（レッドソックス）、近藤選手（ソフトバンク）がいますが、金子ヘッドコーチは周東選手について「相手がかき回される動きになる。それはどの場面でも大事。彼がベースを踏むというのは、すごく大きな役割。攻撃力もあるので幅は広い」と、代走だけでなく、切り札としての周東選手の活躍を高く評価しました。

井端弘和監督「総力戦で頂点を目指す」

井端弘和監督は「結果、4戦全勝できたが、まだまだやらないといけないことはある。しっかり調整したい」と語り、一発勝負となる米国ラウンドへの意気込みを示しました。井端監督はさらに「負けたら終わり。投手、野手を含めて総力戦だと思っている。準々決勝ではそこだけをまず考えて、勝ったらまた考えるという戦いをしないといけない」と、一戦必勝で大会連覇を目指す決意を語りました。

侍ジャパンは、いよいよ戦いの舞台を米マイアミに移し、大会連覇へ頂点をつかみにいきます。