春の甲子園、センバツ高校野球第5日、1回戦で熊本工高校は大阪桐蔭高校に0-4で敗れました。試合では、大阪桐蔭の先発・川本晴大投手の圧倒的な投球が光り、熊本工打線は14三振を喫する苦戦となりました。

川本晴大の球に熊本工ナイン、言葉を失う

試合後、熊本工の選手たちは川本投手の投球に対し、驚きを隠せませんでした。7回にチーム2本目の安打を放った中村凌選手（2年）は「自分としては、振りまけてないと思いました。でも、相手左腕の直球は低めの真っすぐに手が出なかった。ボールだと思った低めの球が、ギュッと伸びてくる」と、その球のキレを語りました。

対戦が決まってから、ナイン全員で川本投手の動画を研究し対策を練ってきたという熊本工でしたが、実際に川本投手が投じた球は、動画では伝えきれないほどのものだったようです。3打数無安打に終わった山岡勇陽選手（3年）も「動画を見て、だいたいのイメージはついていたんですけど、動画よりも良かった。対応が追いつかなかった」と悔しさを滲ませました。

熊本工監督も脱帽「ナイスピッチング」

熊本工の田島圭介監督も、川本投手の投球を称賛。「あまり見ないリリースから（球が）きた。球が伸びてきていた。ナイスピッチング」と、素直に相手の力を認めました。

大阪勢との苦い歴史

熊本勢と大阪勢の甲子園での対戦成績は、2勝11敗。春の甲子園では6連敗中と、苦い歴史が続いています。最後に勝利したのは、1926年大会の熊本商が市岡中に10-2で勝利した準々決勝のみ。夏の甲子園でも5連敗中で、勝利は1934年の熊本工が最後（準決勝で市岡中に4-0）となっています。

今回の敗戦で、熊本工はセンバツの舞台を去ることになりましたが、川本投手の投球を目の当たりにし、更なる成長への糧にしようと誓っていました。