フィギュアスケートペアの三浦璃来（24）と木原龍一（33）組、通称「りくりゅう」が28日、東京都内で引退会見を開きました。今季限りでの現役引退を表明した2人は、ミラノ・コルティナ冬季五輪での日本勢初の金メダル獲得という偉業を成し遂げたばかり。会見には報道陣約200社が集まり、2人の人気ぶりを裏付けました。

会見冒頭から涙…引退への道のり

会見は木原選手が涙ぐむ場面から始まりました。三浦選手が「泣かないで～」と声をかけるなど、温かい雰囲気に包まれました。2人は、引退に至るまでの経緯について、今シーズンの初めから引退の可能性を視野に入れながら滑っていたことを明かしました。五輪のショートプログラムでの5位発進後、4年後の北京五輪を目指すか悩んだものの、フリープログラムで「積み重ねてきたものを信じて全てを出し切ることができた」と、やりきった思いが強かったと語りました。

木原選手は、昨年5月頃から今シーズンが最後になるという思いが強かったと振り返り、五輪終了後、木下グループの代表に今後のことについて話し合ったことを明かしました。

ペア結成から金メダル！印象的な出来事

2019年のペア結成から、数々の思い出が語られました。三浦選手は、結成から3カ月後のグランプリシリーズ日本大会で、世界選手権のミニマムスコアを獲得したことを印象深い出来事として挙げました。「日本人同士のスケーターでも世界に通用するかもしれない」という希望が芽生えた瞬間だったと語りました。

ミラノ五輪の感動…支えてくれた人々への感謝

木原選手は、ミラノ・コルティナオリンピックが最も印象に残っていると語りました。ショートプログラムでのリフトのミスで気持ちが崩れてしまったものの、多くの人々の支えによって、素晴らしいフリープログラムを滑りきることができたと感謝の言葉を述べました。特に、三浦選手が自分を引っ張ってくれたこと、そして日本スケート連盟の小林会長やコーチ、トレーナーからの励ましの言葉が力になったと語りました。「一人じゃなくてたくさんの方々に支えていただいて、ここまで来たんだ」と、しみじみと語りました。

りくりゅうの7年間は、数々の感動と努力の結晶でした。今後の2人の活躍に、多くのファンが期待を寄せています。