約800年の歴史を持つ「和歌の家」、京都市上京区の冷泉家において、冷泉渚さん(44)が後継者に決定しました。国宝「古今和歌集」や定家の日記「明月記」を伝える冷泉家は、現存最古の公家屋敷（国重要文化財）も所有。日本の伝統文化を守り継ぐ決意を新たに、冷泉渚さんに話を聞きました。

800年の歴史を受け継ぐ覚悟

冷泉渚さんは、歴代当主の名前だけでなく、これまで家を支えてきた人々の存在を深く意識し、「800年続いてきたことは並大抵ではない。受け継いだ文化をさらに洗練していかなければ」と語ります。建物や古典籍に加え、絵画や美術工芸品、年中行事を行うための道具類など、多岐にわたる文化財を包括的に活用し、冷泉家が文化を未来へ繋ぐ拠点となることを目指しています。

膨大な家宝とデジタル化の課題

冷泉家に伝わる家宝は数万点にも及びます。そのうち、詳細な調査が進んでいるのは全体の4分の1から3分の1程度。残りの調査は困難を極めると予想されますが、「ここまでできたよ」というデータを次世代に引き継ぐことが重要だと考えています。また、冷泉家時雨亭文庫の活動記録のデジタル化や、文化財の情報公開も積極的に進めていく方針です。

なぜ800年も続いたのか？

冷泉家が800年もの間、途絶えることなく続いた理由について、冷泉渚さんは、定家卿の言葉「紅旗征戎吾が事にあらず」を引用します。政治的な争いに関わらず、和歌の世界に専念したことが、平和な時代を築き、家を守り続ける秘訣だったと言えるでしょう。

京都に留まった理由と和歌の重要性

明治時代に多くの公家が東京へ移る中、冷泉家が京都に留まったのは、京都御所の管理人である留守居役に就いていたことが大きな理由です。また、先祖代々受け継がれてきた和歌の史料は、冷泉家にとって不可欠な仕事道具であり、「ここにいときましょう」という自然な流れがあったと考えられます。

和歌は、自身の感情を表現するだけでなく、「みんなで共有できることを詠む」文化であり、美術、工芸、香道、茶道など、様々な文化に影響を与えています。冷泉家では現在も和歌会を開催し、和歌の指導を行っており、「遺跡ではありません。今も続けていることを知ってもらいたい」と熱意を語ります。

未来への展望と古典への再挑戦

「和歌の家」の未来を担う立場として、冷泉渚さんはまず古典の再学習に取り組んでいます。高校時代に学んだ古典の教科書や参考書を読み返し、基礎を固めることを重視しています。また、日本画を学び、文化財の保存・修復の専門家としての経験も活かし、大規模な展覧会の開催を目指しています。「公開です。研究者としては、そうした大規模な展覧会をやらせてもらいたい」と意気込みを語りました。