佐久間朱莉、開幕戦V！ジャンボ尾崎への誓い「始まったばかりだぞって…」
国内女子ゴルフツアーのダイキン・オーキッド・レディースで、昨季年間女王の佐久間朱莉選手（23＝大東建託）が、見事優勝を飾りました！
悲しみを乗り越え、掴んだ勝利
最終日、4打差の首位でスタートした佐久間選手は、3バーディー、1ボギーの70と2つ伸ばし、通算16アンダー、272でフィニッシュ。2位の永井花奈選手に1打差まで迫られましたが、冷静にプレーをこなし、逃げ切りました。
年間女王が翌年の開幕戦で勝利するのは、2003年の不動裕理選手以来、23年ぶりの快挙です。しかし、佐久間選手にとってこの勝利は、単なる開幕戦優勝以上の意味を持つものでした。
ジャンボ尾崎さんへの最高の報告
昨年12月23日に78歳で亡くなった、国内男子ツアーで最多94勝を誇る「ジャンボ」尾崎将司さん。佐久間選手は、この勝利を師匠である尾崎さんに届けたいと強く願っていました。
表彰式のスピーチでは、「この優勝をジャンボさんに届けたいと思います」と感謝の思いを溢れさせました。ウイニングボールを高く掲げた仕草には、天国の師匠への敬意が込められていたと言えるでしょう。
成長を自認し、更なる高みへ
スコアこそ1打差でしたが、佐久間選手は「苦しいと思った場面は正直、なかった」と語ります。以前は初優勝を逃す度に焦っていたそうですが、今は自分のプレーに集中し、「それで負けたらしょうがない」と思えるほど成長したと自認しています。
第2ラウンドでは自己ベストの「62」をマークし、大会コース記録に並ぶなど、難コース、難コンディションにも動じない強さを見せました。ジャンボさんの葬儀後には吹っ切れた様子だったと、父浩太郎さんも明かしています。
昨季超えの5勝を目指して
佐久間選手は、昨季の年間4勝を上回る5勝を今季の目標に掲げています。「まだまだ始まったばかりだぞって言われるんじゃないかな」と、厳しい師匠の声が聞こえるようですが、その期待に応えるべく、更なる成長を目指していく決意を表明しました。
成長が何よりの恩返しと知る佐久間朱莉選手。今後の活躍から目が離せません！
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