春の甲子園、センバツ高校野球大会2回戦で、大阪桐蔭が三重との激戦を制し、8強進出を決めました。試合は延長10回タイブレークの末、6-5で大阪桐蔭が勝利。その勝利を決定づけたのが、2年生仲原慶二外野手の驚きの好返球でした。

9回裏、サヨナラ寸前のピンチを救ったスーパープレー

5-5の同点で迎えた9回裏2死二塁。三重・秋山選手の左前打が飛び、二塁走者の中森選手が本塁突入を試みました。サヨナラ負けのピンチ！しかし、大阪桐蔭の左翼を守っていた仲原選手は、迷わず渾身のバックホームを繰り出しました。

「回って来いと思っていた。（打球も）来いと思っていた」と仲原選手。指を離れた瞬間、完璧なワンバウンドで本塁へ。その手応えは「来たぞ、という感じ」だったと言います。見事、中森選手の生還を阻止し、チームを窮地から救いました。

地元熊本からの誘いを断り、大阪桐蔭へ

元々は遊撃手を務めていた仲原選手ですが、高校で外野手に転向。地元熊本の高校からも誘いがあったものの、「西谷先生と野球を究めたい」という強い思いから大阪桐蔭を選びました。将来は野球の指導者を目指すという、高い目標も持っています。

勝利の喜びを分かち合い、次なる目標へ

「自分のプレーでチームが勝ててよかった」と謙虚に語る仲原選手。しかし、勝利の喜びを噛み締める間もなく、「明日も試合。明日に向けて切り替えている選手が多い」と、準々決勝への強い決意を示しました。チーム一丸となって、さらなる高みを目指します。