1番人気に応えられず…メルカントゥールが抱えた今後の課題

8月9日、新潟競馬場で行われた第18回レパードステークス（G3）。注目を集めた1番人気のメルカントゥール（牡3歳、栗東・杉山晴紀厩舎）は、道中好位からレースを進めたものの、3着という結果に終わりました。重賞初制覇を目指した一戦でしたが、勝利には一歩届きませんでした。

坂井瑠星騎手が明かした「手前」の問題

レース後、手綱をとった坂井瑠星騎手は、「状態は非常に良かったです」と馬のコンディションには自信を見せていました。しかし、敗因については「スタートからゴールまでずっと左手前で走っていました」とコメント。ダート競馬において、コーナーワークや直線の加速で重要となる手前替えがスムーズにいかなかったことが、今後の大きな課題として浮き彫りになりました。

勝者は6番人気の伏兵チェリヴェント！今後の3歳ダート路線に注目

今回、波乱を演出したのは6番人気のチェリヴェント（父コントレイル）でした。重賞初挑戦で見事な勝利を飾り、10月7日に大井競馬場で行われるジャパンダートクラシック（Jpn1）への優先出走権を獲得しています。2着にはパイロマンサーが入り、人気馬が苦戦する見応えのあるレースとなりました。JRA公式サイトではレース映像も公開されていますので、次走以降の活躍が期待される若駒たちの走りをぜひチェックしてみてください。