昨夏の優勝投手が見せた涙　強豪・横浜に屈した沖縄尚学の夏

夏の甲子園、第108回全国高校野球選手権大会の1回戦で、大きな波乱がありました。昨夏の優勝校である沖縄尚学が、名門・横浜高校と激突。結果は2-7で敗れ、連覇を目指した戦いは初戦で幕を閉じることとなりました。マウンドを託されたのは、昨夏の全国制覇に大きく貢献した最速150キロ左腕・末吉良丞投手（3年）でした。

言い訳はしない　怪我を乗り越えたエースの矜持

今春のセンバツ大会後に左肘を痛める苦難を乗り越え、背番号10を背負って沖縄大会を勝ち抜いてきた末吉投手。この日は先発として3回を投げ6安打3失点という悔しい結果に終わりました。「背番号1にふさわしくないピッチングをしてしまった」と目を赤くしながらも、怪我の影響を問われると「ない」と即答し、一切の言い訳を口にしませんでした。その姿には、エースとしての誇りと潔さが滲み出ていました。

注目の進路は「未定」　将来を見据えるその先へ

今秋のドラフト候補としても注目を集める末吉投手ですが、気になる今後については「未定です。将来的に勝てるピッチャーになりたい」と語るにとどめました。甲子園という大舞台で見せた悔し涙は、きっと次なるステージへの糧になるはずです。前年夏の優勝校が初戦で姿を消すという厳しい結果となりましたが、末吉投手が見せた最後まで諦めずベンチから声を出し続けた姿は、多くのファンの胸に深く刻まれました。

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