「痩せたいけど、いつも途中で挫折してしまう…」「ダイエットに成功しても、すぐに元に戻ってしまう…」そんな悩みを抱えていませんか？実は、その原因は脳にあるかもしれません。今回は、日本屈指の“筋肉博士”石井直方氏の著書『石井直方最終講義筋肉まるわかり大事典』から、ダイエットと脳の意外な関係について解説します。

体の中の「体重コントロール装置」リポスタットとは？

私たちの体には、脂肪の量を適切に保つための「リポスタット」という仕組みが備わっています。「リポ」は脂肪を意味し、「スタット」は一定にする装置という意味。つまり、リポスタットは「脂肪を一定に保つ装置」のことです。

脂肪細胞が増えすぎると、脂肪細胞から「レプチン」というホルモンが分泌されます。レプチンは脳の視床下部に働きかけ、食欲を抑制したり、体をアクティブにしたりする効果があるのです。これにより、食べる量を減らし、エネルギー消費を増やして脂肪を減らすという流れが生まれます。

レプチンの働きと、ダイエットの落とし穴

レプチンは、脂肪が減ると分泌が止まり、食欲が再び上がるように調整する役割も担っています。この仕組みのおかげで、体重が極端に増えすぎるのを防ぐことができるのです。動物実験では、レプチンの遺伝子を壊すと、肥満になってしまうという結果も出ています。

石井氏によると、このリポスタットのシステム全体は、脳にインプットされたものと考えることができます。ただし、その「適正体重」の設定は人それぞれ異なり、生まれつきの体質や生活習慣、年齢などによって変化する可能性があるのです。

リバウンドしやすいのはなぜ？

急激なダイエットは、リポスタットの「適正体重」の設定を狂わせてしまう可能性があります。極端に食事を制限したり、過度な運動をしたりすると、脳は「危機的状況」と判断し、エネルギーを蓄えようとします。その結果、ダイエットが終わると食欲が爆発したり、代謝が落ちて脂肪を溜め込みやすくなったりして、リバウンドを引き起こしてしまうのです。

健康的なダイエットのために

リバウンドしないためには、無理な食事制限や過度な運動は避け、バランスの取れた食事と適度な運動を継続することが大切です。特に、筋肉を増やすことは、基礎代謝を上げ、脂肪を燃焼しやすい体を作る上で非常に効果的です。「筋育」を取り入れた、健康的なダイエットを目指しましょう。

石井直方氏の著書『石井直方最終講義筋肉まるわかり大事典』（ベースボール・マガジン社／2025年12月発売）では、筋肉に関するより詳しい知識やトレーニング方法が解説されています。興味のある方は、ぜひチェックしてみてください。