「英語を話せるようになりたい！」そう思っているあなた。でも、学校で習った英語がネイティブには通じない…そんな経験はありませんか？実は、アメリカ英語には「ラ行化」という現象があり、それが原因で聞き取りにくくなっているんです。

なぜ「ウォーター」は「ワラ―」になる？英語の“ラリり放題”とは

多くの日本人は、waterを「ウォーター」、betterを「ベター」と発音しますよね。しかし、ネイティブの発音に近いのは、waterは「ワラ―」、betterは「ベラー」なんです。これは、母音に挟まれたtの音が、まるでラ行のように聞こえるアメリカ英語特有の変化。

この現象を、英会話講師の伴ブリュワー摩里さんは「ラリり放題」と呼んでいます。一見すると不思議ですが、実は英語の音は、「言いやすさ」を最優先に変化していくんです。

「t」も「d」もラ行に？flapT(またはflapD)の仕組み

「ラリり放題」の正体は、flapT（またはflapD）と呼ばれる音の変化。これは、舌を軽く弾くように発音する/ɾ/という音で、日本語の「ラリルレロ」のような柔らかい響きになります。

例えば、こんな単語が「ラ行化」します。

• butter(バター)→「バラー」
• ladder(ラダー)→「ララー」
• better(ベター)→「ベラー」
• later(レイター)→「レイラー」
• rider(ライダー)→「ライラー」

リスニング力アップの秘訣！“ラリり放題”を知っておくべき理由

「ラリり放題」は、英会話で頻繁に起こる現象。この変化を知っておくだけで、リスニング力がグッと向上します。まるで暗号解読のように、聞こえてくる音を正しく理解できるようになるんです。

「レリゴー」のように、LetitGoも「ラリり放題」の対象。この変化を意識して英語を聞き取る練習をすれば、ネイティブとのコミュニケーションがもっとスムーズになるはずです。

さらに詳しく知りたい方は、伴ブリュワー摩里さんの著書『5つの音声変化を完全マスター！7日間で英語が聞き取れる本』をチェックしてみてください。