山形県舟形町では、7月の釣りシーズンに向けて、川に放流するアユを育てる作業が急ピッチで進められています。さくらんぼテレビひなまつりや卒業式に続き、早くも夏の準備が始まったようです。

アユの“赤ちゃん”誕生から放流まで

舟形町の小国川漁協に、鶴岡市からアユの稚魚が到着。この稚魚たちは、3カ月後に最上小国川へと放流されます。現在、体長は約6センチですが、放流時にはさらに大きく育つ予定です。

実は、この釣りシーズンに向けた準備は、なんと前年の秋から始まっているんです！漁協では、「落ちアユ」の中から、元気な赤ちゃんを産んでもらう可能性の高い“有望なメス”を選抜。これを鶴岡市にある栽培漁業センターへ運び、採卵・ふ化を行います。

ふ化された稚魚は、舟形町などの中間育成施設で丁寧に育てられ、10センチになるまで成長を待ちます。そして、いよいよ川へと放流されるというわけです。

2026年の放流計画と漁協のこだわり

最上小国川の2026年の放流量は、例年並みの55万匹を見込んでいます。県全体の放流量は110万匹で、川の水温が上昇する5月～6月にかけて、それぞれの河川に放流される予定です。

「山形ブランド」の味を求めて

小国川漁協の齊藤光雄副組合長は、「県内の河川で獲れたアユを採卵してふ化させることで、“山形ブランド”のアユをこだわって提供しています。できるだけ元気に大きく育て、おいしさを味わって楽しんでほしい」と語ります。

今年の夏、最上小国川で山形ブランドのアユを釣り上げて、その味を堪能してみてはいかがでしょうか。