3月7日に行われたWBC1次ラウンドC組の日本対韓国戦で、侍ジャパンが8-6で劇的な逆転勝利を収めました。大谷翔平選手は、この試合で左前打を放ち、お茶を立てるポーズを披露するなど、チームを勝利に導く活躍を見せました。

試合のハイライト：メジャーリーガーのアーチ競演

試合は、韓国に3点を先行される苦しい展開。しかし、1回に鈴木誠也選手が2ランを放ち、1点差に迫ります。そして、3回には大谷翔平選手が2戦連発となるソロ本塁打を放ち同点に追いつき、さらに鈴木選手が2打席連続となる勝ち越しソロ、吉田正尚選手も本塁打を放ち、WBC史上初の1イニング3本塁打という鮮烈な記録を達成しました。

大谷翔平、試合前のフリー打撃に込めた想い

この試合前にも、大谷選手は東京ドームでフリー打撃を行い、26スイング中5本のサク越えを記録。特に3本目は右翼の看板より上の照明に直撃するほどの強烈な打球でした。メジャーリーグのシーズン中は室内での調整が中心となりますが、屋外でのフリー打撃を続ける理由について、大谷選手は「時期的にはまだスプリングトレーニングの時期。その時期は結構外で打つこともありますし、その習慣の1つとして、まだスイングが定まっていない時期、外でしかできないことを確認する時期、その一環として、大会期間中ですけど、しっかり振るという意味でいい調整かなと思います」と語りました。

チームメイトへの称賛

大谷選手は、チームメイトである鈴木誠也選手について、「一番大きかったのは最初の（鈴木）誠也の2ラン。試合の中での落ち着きという意味では、流れを引き寄せる、早い段階で1点差にできたのがまず大きかったと思うので、あれで自分もそうですけど、自分の打席に集中できる環境が整ったと思うので、本当にいい1本だったと思います」と称賛しました。侍ジャパンは、この勝利で2連勝となり、WBCでの更なる活躍が期待されます。