NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』で小栗旬さんが演じる織田信長。美濃攻めを成し遂げ、岐阜城を築いた信長が使用し始めた「天下布武」という言葉。実は、これまで考えられてきた全国統一の意志を示すものではなかったという新たな解釈が浮上しています。

「天下布武」の印章が意味するものとは？

信長は永禄10年（1567）から「天下布武」の印章を使用し始めました。これまで、これは武力によって全国を統一する意思表示だと考えられてきました。しかし、当時の「天下」という言葉は、現在私たちがイメージする日本全国を指すものではなかったのです。

イエズス会の宣教師ルイス・フロイスは、「天下」とは「五畿内の五カ国」（山城、大和、河内、和泉、摂津）のことだと報告しています。つまり、京都を中心とした狭い地域を指していたのです。

「天下布武」は喧嘩を売るような行為ではなかった？

もし「天下布武」が全国統一の意思表示だったとしたら、それは相手に宣戦布告をするようなもの。信長自身が敵を作り出すことになりかねません。当時の「天下」は全国ではなく、京都を中心とした地域を指していたため、印章の使用は、その地域における秩序を維持するという意味合いが強かったと考えられます。

大河ドラマ『豊臣兄弟！』と信長の新たな解釈

大河ドラマ『豊臣兄弟！』では、信長が足利義昭を擁して上洛する際に「必ず天下布武を成し遂げる」と宣言する場面が描かれています。この「天下布武」は、全国統一ではなく、京都を中心とした秩序の再構築を意味していたのかもしれません。

信長は、京都という日本の秩序の中心を掌握することで、結果的に全国を支配していくことを目指していたと考えられます。従来の信長像を見直す、興味深い視点です。

この解釈は、歴史研究者である神田千里氏の著書『織田政権の支配と論理』などでも明らかにされています。歴史の新たな一面を知ることで、大河ドラマ『豊臣兄弟！』をより深く楽しむことができるでしょう。