ワールドベースボールクラシック（WBC）で、アメリカ代表の先発投手ポール・スキーンズが、強豪ドミニカ共和国代表との準決勝に挑みます。しかし、スキーンズにはWBCのルールに加え、所属球団ピッツバーグ・パイレーツからの投球数制限という制約が課せられています。この状況下で、スキーンズがどこまで投げられるのか、試合展開を左右する重要なポイントとなりそうです。

WBCの投球数制限とパイレーツの思惑

WBCのルールでは、準決勝では最大95球まで投球が認められています。しかし、まだ3月であること、そしてパイレーツがスキーンズの右腕を慎重に扱いたいと考えていることから、必ずしも95球まで投げられるとは限りません。マーク・デローザ監督は、スキーンズの投球数は70球から75球程度になるとの見通しを語っています。

リリーフ陣の活用とホフマンの合流

準々決勝後には休養日を挟んでいるため、アメリカ代表はスキーンズ降板後もリリーフ陣をフル活用できます。さらに、ブルージェイズのクローザージェフ・ホフマンが新たにチームに合流しており、彼の登板は確実視されています。スキーンズの後にホフマンがマウンドに上がることで、ドミニカ打線に畳み掛ける展開も期待できます。

試合経過とスキーンズの投球数

3回を終えた時点で、スキーンズの投球数は38球。ジュニオール・カミネロに先制ソロホームランを許しているものの、ドミニカの強力打線を1本に抑えています。今後の試合展開と、スキーンズの投球数がどのように変化していくのか、注目が集まります。スキーンズが2回に被弾した映像はこちら

アメリカ代表は、スキーンズの力投とリリーフ陣の連携で、決勝進出を目指します。