広島東洋カープの春季キャンプが日南で進行中。昨季まで2軍投手コーチを務めたデイリースポーツ評論家の横山竜士氏が、今季の投手陣の起用法について独自の視点を語りました。床田哲也選手と森下暢太選手のローテーション、そしてクローザー争いについて、その詳細をレポートします。

床田＆森下の1年間完走へ、登板間隔の見直しは？

キャンプ初日、全選手がブルペン入りし、主力投手の仕上がりの良さが際立っていました。床田選手はツーシームに頼りすぎない、ストレート中心の投球を見せ、森下選手も肩のコンディション不良から回復した様子です。昨季は夏場以降に失速し、2桁勝利を逃した森下選手は、悔しさを胸にキャンプに取り組んでいるようです。

今年も床田選手と森下選手がローテーションの軸となることは間違いないでしょう。しかし、昨季は強豪阪神を追うため、シーズン前半からフル回転した結果、後半戦に失速する場面もありました。横山氏は、「1年間、体力を持たせるという意味で、登板間隔を空けるなど、起用法を考える余地がある」と指摘します。

そのためには、戦力層の厚さが不可欠です。森選手には更なる飛躍を、玉村選手にも一皮むけてほしいと期待を寄せています。また、先発に転向した栗林選手については、未知数な部分もあるものの、まずは挑戦させてみようという方針です。ルーキーにもチャンスが巡ってくる可能性があり、新しい戦力が台頭することで、床田選手と森下選手の負担を軽減し、後半戦の重要な試合で最高のパフォーマンスを発揮できる環境を整えることが重要だと述べています。

クローザーは島内隼人が適任？中継ぎ陣の強化も急務

クローザー争いについては、タフさが求められると分析。相手に絶望感を与えられる投手が理想であり、現状では島内隼人選手が実力、実績、経験を踏まえて適任だと考えています。

森浦選手は使い勝手の良い投手であり、イニング頭だけでなく、状況に応じて柔軟に起用したいとのこと。ただし、栗林選手の穴を島内選手一人で埋めるのは難しいと考えており、益田選手や辻選手といった伸び盛りの若手、新戦力の台頭に期待を寄せています。

広島カープは、床田選手と森下選手のコンディション維持、そして層の厚さを両立させ、強豪ひしめくセ・リーグで再び頂点を目指します。今後のキャンプでの調整や起用法に注目が集まります。