W杯グループF激熱！日本代表が強豪オランダの「厄介な存在」に？ESPNが最新展望を徹底解説！
FIFAワールドカップ26の組み合わせ決定！日本代表はグループFへ
全世界が注目するFIFAワールドカップ26の組み合わせ抽選会が開催され、日本代表の対戦相手が遂に決定しました！我らがSAMURAIBLUEはグループFに突入。強豪オランダ代表、粘り強いチュニジア代表、そして欧州プレーオフBの勝者（ウクライナ/スウェーデン/ポーランド/アルバニアのいずれか）という顔ぶれと激突します。
ESPNがグループFを大胆予想！オランダ代表が首位突破の筆頭か
この組み合わせを受けて、世界的なスポーツメディア『ESPN』が早くも各グループの展望を発表。グループFに関しては、「もちろん、W杯では何が起こるか分からないが、このグループを首位で通過するのはオランダ代表以外に考えられない」と断言。FIFAランキング7位のオランダ代表が、その実力でグループを牽引すると見ています。
日本代表は「アンダードッグ」ながらも侮れない存在に！久保建英＆三笘薫に注目！
一方、日本代表については「カタールW杯でのグループステージでスペインに勝利した日本代表は間違いなくアンダードッグと言えるだろう」としながらも、「3月には開催国以外で初めて本大会出場権を獲得し、レアル・ソシエダに所属する久保建英や、ブライトンに所属する三笘薫など技術力に優れた選手たちを擁している」と高く評価。日本の攻撃陣に大きな期待が寄せられています。
チュニジアと欧州プレーオフ勝者も侮れない！波乱の予感？
グループFの残り2チームについてもESPNは言及。チュニジア代表に関しては、「決勝トーナメントに進出するのは難しそうだが、2022年にはグループステージ最終戦で準優勝のフランスを破る大番狂わせを演じた」と、その粘り強さとサプライズを起こす可能性を指摘。また、欧州プレーオフを勝ち抜く4チーム（ウクライナ、スウェーデン、ポーランド、アルバニア）についても「実力があり、中でもウクライナはランキング最上位なので、興味深い対戦が期待できる」と、どのチームも一筋縄ではいかない強さを持っていると分析しています。
グループFの注目カードは「オランダvs日本」！激戦必至か？
特に注目すべきカードとして、ESPNが選んだのはオランダ代表と日本代表の一戦です。「両チームともグループF突破の可能性がある。両チームともFIFAランキング20位以内に入っており、出場選手の多くは現在ヨーロッパのトップリーグで活躍している」と、見どころ満載の対戦となることを強調。しかし、最終的な勝者については「接戦となる可能性はあるが、選手層の厚さでオランダ代表が勝者となるだろう」と、やはりオランダの地力に軍配を上げています。
最終順位予想は？日本代表はオランダにとって「厄介な存在」に！
ESPNによるグループFの最終的な順位予想は、上から「オランダ代表、日本代表、欧州プレーオフ勝者、チュニジア代表」となりました。来夏の大会でダークホースとなる可能性を秘めるオランダ代表がグループリーグを楽々と突破すると期待しつつも、日本代表に対しては「日本代表は（ロナルド・）クーマン監督率いるオランダ代表にとって厄介な存在となるだろう」と締めくくっています。
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