重賞5勝を誇る名牝ナムラクレアが、高松宮記念で7年のレースキャリアに別れを告げました。そのラストランの舞台で、長年コンビを組んできた浜中俊騎手が再び手綱を握り、多くのファンを感動させました。今回は、そのコンビ復活の裏側と、関係者の熱い想いを深掘りします。

コンビ復活の道のり

ナムラクレアは、2024年のスプリンターズSで浜中騎手が騎乗停止となり、横山武騎手に乗り替わって以来、浜中騎手とのコンビは遠ざかっていました。しかし、今回の高松宮記念で、最後のレースに浜中騎手との再会が実現します。

当初、ルメール騎手が手綱を取る予定でしたが、ドバイ国際競走への遠征が決まり、騎手変更が不可避となりました。長谷川調教師は、厩舎スタッフにLINEのアンケートで候補となる騎手を挙げてもらい、匿名で意見を募りました。その結果、浜中騎手が選ばれたのです。

スタッフの熱い想い

調教師は、改めてスタッフを集め意見を聞き、その熱い想いに心を動かされました。「それだけ浜中騎手に心を動かされたスタッフが多かったのでしょうね。決め手は（2022年）函館スプリントSだったと思います。（斤量）50キロでの騎乗は大変だったと思います。」と語ります。浜中騎手の献身的な騎乗が、スタッフの記憶に深く刻まれていたことが伺えます。

オーナーの快諾とチーム一丸

奈村睦弘オーナーもこの決定を快諾し、厩舎、騎手、そしてスタッフが“チーム一丸”となってラストランに臨むことになりました。浜中騎手も「調教師もスタッフも僕に、僕にとずっと言ってくれて、それをオーナーもくんでくれて、ありがたいです」と、周囲の温かいサポートに感謝の言葉を述べました。

ラストランとチームの絆

結果は6着と、期待されたほどの成績を残せませんでしたが、ナムラクレアと浜中騎手、そして関係者たちの強い絆が感じられるレースでした。非情な乗り替わりもある厳しい勝負の世界ですが、ラストランを心から応援したいと思える“チーム”の姿は、多くの競馬ファンに感動を与えました。