NASA（アメリカ航空宇宙局）主導の国際月探査プロジェクト「アルテミス計画」で打ち上げられた宇宙船オリオンが、日本時間7日午前、地球から見た月の裏側を通過しました。これは宇宙開発史における大きな一歩です！

人類史上最も遠い地点へ

オリオンは月の裏側へ向かう途中、午前8時過ぎに人類として地球から最も遠い地点に到達しました。月の裏側は常に地球から見えないため、通信が途絶える区間がありましたが、約40分後、ミッションスペシャリストのクリスティーナ・コック宇宙飛行士から「ヒューストン、こちらインテグリティ、通信確認」という感動的な交信がありました。

「私たちも皆さんを見ています」

「インテグリティ」とは、オリオンに搭乗するクルー4人が自分たちと宇宙船を指す愛称です。コック飛行士は通信再開の喜びを語り、「地球からまた聞くことができて、最高です」と伝えました。さらに、アジア、アフリカ、オセアニアの皆さんに向けて「私たちも皆さんを見ていますよ。皆さんが空を見上げると月が見えるそうで、私たちも皆さんを見ています」と、地球との繋がりを強調するメッセージを送りました。

未来への希望を込めて

コック飛行士は、人類が宇宙探査を続ける中で、「私たちは常に地球を選びます。私たちは常にお互いを選びます」と述べ、地球への愛と人類の団結を訴えました。このメッセージは、多くの人々に感動を与えています。

管制室からの返信と今後のミッション

ヒューストンのジョンソン宇宙センターの管制室は、「地球よりインテグリティ。私たちの一つのシステムは、もろくて、お互いに結びついています。了解です。皆さんを見上げることができる人たちは、今そうしています」と返信しました。そして、数分後には「皆さんは地球に向かっています。故郷に戻ってもらう準備ができています」と伝え、オリオンの地球への帰還準備が整っていることを示しました。

今回の月裏側通過は、アルテミス計画の重要なマイルストーンであり、今後の月面着陸や火星探査に向けた大きな一歩となります。今後のミッションにも期待が高まります！

BBCNews