2月のミラノ・コルティナ五輪で日本勢初のフィギュアスケートペア金メダルを獲得した三浦璃来選手（24歳）、木原龍一選手（33歳）組（木下グループ）が、17日、自身のSNSを通じて現役引退することを発表しました。

金メダル獲得の裏にあった努力と決断

「三浦璃来・木原龍一は今シーズンをもちまして現役を引退することを決断しました」という連名での報告には、競技人生への感謝と、やり切ったという強い決意が込められています。「競技人生には区切りをつけますが、私たちはやり切ったという気持ちでいっぱいで、悔いはありません。これまでのすべてが誇りであり、大切な財産です」と、これまでの道のりを振り返りました。

ペア結成から五輪金メダルまでの軌跡

2019年にペアを結成した「りくりゅう」は、2022年の北京オリンピックで7位入賞。その後、スピード感あふれる滑りと高い技術で着実に実力を伸ばし、2023年には日本ペアとして史上初の世界選手権優勝を果たしました。さらに2024年には世界選手権で2度目の優勝を飾り、その勢いのままミラノ・コルティナ五輪へと臨みました。

五輪では、ショートプログラムでミスが出たものの、フリーで歴代世界最高得点をマークし、劇的な逆転勝利で金メダルを獲得。日本のフィギュアスケート界に歴史的な瞬間をもたらしました。

引退後、新たな挑戦へ

引退後については、「これからもペアを、日本の皆様にもっと知っていただけるよう、新しいことに2人で挑戦していきます。今後とも温かく見守っていただけたら嬉しいです」とコメント。今後の活動への期待が高まります。五輪後、初めて国内で滑りを見せた4月4日のアイスショーでは、木原選手が去就について「まだ考えたい」と話していましたが、ついに決断に至りました。

「りくりゅう」が残した輝かしい功績と感動は、日本のフィギュアスケート史に永遠に刻まれることでしょう。