11年ぶりに日本球界に復帰した楽天イーグルスの前田健太投手（37）が、いよいよ新天地での初登板を迎えます。3月31日の本拠地開幕戦、ソフトバンクとの対戦で先発マウンドに立つことが決定しました。

「しっかり準備してきた」自信満々のマエケン

前田投手は「この東北で、イーグルスに入団してから初めての登板なので。しっかり皆さんにいいところを見せられるように。前田健太というピッチャーを知ってもらえるように、しっかりといい姿を見せたい」と力強く語りました。オープン戦や2軍戦で計4試合を調整し、「バッチリです。しっかり準備してきたので、いい状態で開幕を迎えられるかなと思う」と万全のコンディションをアピールしています。

5050日ぶりの楽天本拠地登板！

実は、前田投手の楽天本拠地での登板は、実に5050日ぶり。2015年6月2日、当時Kスタ宮城（現楽天モバイル最強パーク）で楽天打線を8回無失点に抑え、勝利を掴んだ好投を見せていました。古豪が再び同じ場所で新たな歴史を刻むことになります。

好調ソフトバンクとの激突！

開幕3連勝を飾る王者ソフトバンクとの対戦となります。相手打線は3試合で20得点、打率3割2分3厘と絶好調。「ホークス打線、すごく強力だと思いますし、そう簡単にはいかない」と警戒しつつも、意気込みを語りました。

同学年の柳田悠岐との再会！

また、同学年のソフトバンク柳田悠岐選手との13年ぶりの対決が実現する可能性も。前田投手は「ギータは久しぶりに対戦できるんで。彼は本当にいいバッターですし、なかなかシーズン入ると楽しむことはできないですけど。やっぱり1軍で戦えるのはうれしいこと」と笑顔を見せました。88年世代の仲間たちとともに、プロ野球界を盛り上げていく決意を新たにしています。