102歳で逝去。作家・佐藤愛子さんが残した「我儘放題、天衣無縫」な人生と娘・杉山響子が綴った記憶
最後まで強気で自分らしく。国民的作家・佐藤愛子さんの生涯
「九十歳。何がめでたい」などのベストセラーで知られ、多くの読者に愛された作家の佐藤愛子さんが、4月29日に102歳でその生涯を閉じました。直木賞を受賞した「戦いすんで日が暮れて」をはじめ、数々の名作を世に送り出してきた佐藤さんは、まさに大正から令和までを駆け抜けるようなエネルギッシュな人生でした。娘の杉山響子さんは、母の最期の瞬間について、「疲れ切った表情ながらも、手を力強く握り返してくれた」と語っています。まさに我儘放題、天衣無縫に生き抜いたその姿は、多くの人の心に深く刻まれています。
「私の知る母が失われる前に」娘が綴ったリアルな介護の記録
認知症が進行する中で、かつての鋭い作家としての姿が徐々に変わっていくことに戸惑いつつも、杉山さんは「母が失われる前に、今の姿を書き残したい」と決意しました。出版されたエッセー集
「それも親子の形」と受け入れる。介護に悩むすべての世代へ
佐藤さんが望んでいた「大勢に囲まれて穏やかに旅立つ」という理想とは少し違う形になったものの、杉山さんは現在、こう語っています。「神様が決めた道だから、誰が悪いという話ではない。感情がぶつかる瞬間があっても、それを含めて親子なんだ」。家族で介護に向き合う中で生まれた、飾らない親子の記録は、今、同じように家族の介護や老いと向き合っている多くの読者に、静かな勇気と共感を呼んでいます。どんなに強く見えた人でも、最後は一人の人間として生を全うする。その姿は、私たちの心に「生きること」の尊さを改めて教えてくれます。