1月20日、女優の米倉涼子さんが麻薬取締法違反などの疑いで書類送検されたという報道がフジテレビから出ました。今回の報道を受け、「書類送検って一体何？」「逮捕とはどう違うの？」と疑問に思っている方も多いのではないでしょうか。この記事では、事件取材経験のある記者が、今回の件を分かりやすく解説します。

「書類送検」って何？実はマスコミ用語だった！

「書類送検」という言葉はニュースでよく耳にしますが、実は法律用語ではなく、マスコミが使っている言葉なんです。正式には、警察や検察が捜査した結果を検察官に送ることを指します。

法律用語では、被疑者の身柄を送る「送致」と、告訴や告発の書類を送る「送付」があり、今回のケースは「送付」にあたります。刑事訴訟法242条には、「司法警察員は、告訴または告発を受けたときは、速やかにこれに関する書類および証拠物を検察官に送付しなければならない」と定められています。

つまり、「書類送検＝起訴された」というわけではありません。起訴はあくまで検察官の判断によって行われ、検察は起訴・不起訴を決定するために捜査を行います。

警察はどんな意見を検察に伝えるの？

警察が書類を送付する際には、検察官に対して事件に関する意見を伝えます。具体的には、以下の4つのいずれかの意見を添付します。

• 厳重処分：起訴してほしい
• 相当処分：起訴・不起訴の判断を委ねる
• 寛大処分：起訴猶予が相当
• しかるべき処分：起訴を求めない

ただし、最終的な起訴の判断は検察官にあることを忘れないでください。

メディアが「書類送検」を報じる理由

なぜメディアは、起訴される前の「書類送検」という段階で報道するのでしょうか？その背景には、「特ダネ」を狙うメディアの競争意識があります。

メディアの記者は、警察の記者クラブで情報を収集することが多いのですが、警察から発表される情報だけでは社内で評価されにくいのが現状です。そのため、記者は警察関係者から非公式に情報を得ようと、「夜討ち朝駆け」と呼ばれる取材活動を繰り返しています。

今回の「書類送検」は、警察から公式発表されることはない情報です。そのため、フジテレビは「書類送検したことがわかった」という形で、特ダネを報じたのです。他のメディアも、この情報を追って報道することになります。

また、警察が「しかるべき処分」を付けている場合など、不起訴となる可能性が高いと取材で判明した場合は、報道を控えたり、「不起訴の見込み」と報道したりすることもあります。

今回の米倉涼子さんの件も、今後の検察の判断によって、起訴されるかどうかが決まります。今後の報道に注目しましょう。