3月7日（土）中山競馬場で行われた第44回中山牝馬ステークス（GⅢ、芝1800m）で、6番人気のエセルフリーダが待望の重賞初制覇を果たしました。武藤雅騎手にとっても、JRA重賞初勝利となるメモリアルな一戦となりました。

レースの展開

スタートから好位置を取り、2番手でレースを進めたエセルフリーダ。直線に入ると、後続をグングン引き離し、1馬身1/4差で後続をかわして見事1着となりました。タイムは1分47秒1（良）。

2着には、しぶとく追い込んできたビヨンドザヴァレー（11番人気）、3着にはパラディレーヌ（3番人気）が入りました。1番人気に支持されたアンゴラブラックは13着、2番人気のニシノティアモは5着と、上位人気馬は伸び悩みました。

エセルフリーダの血統と背景

エセルフリーダは、父キタサンブラック、母デルマオギン、母の父ハービンジャーという良血馬。北海道千歳市・社台ファーム生産馬で、馬主は高橋文男氏です。今回の勝利で通算成績は14戦5勝となりました。

関係者のコメント

管理する武藤善則調教師は、中山牝馬S初制覇を喜びました。「馬の調子が良かったので、自信を持って送り出しました。素晴らしい走りでした。」

そして、武藤雅騎手は、JRA重賞初勝利に感無量の様子。「本当に嬉しいです。エセルフリーダの頑張りが全てです。感謝しかありません。」とコメントしました。

今後の展望

今回の勝利で、エセルフリーダの今後の活躍が더욱기대됩니다。次なる目標に向けて、武藤師とエセルフリーダは新たな挑戦を続けていくでしょう。