毎年3月14日に訪れるホワイトデー。バレンタインのお返しをする日としてすっかり定着していますが、実はこの習慣は日本で生まれたものなんです！意外と知らないホワイトデーの由来と、手軽に作れるお返しスイーツレシピをご紹介します。

ホワイトデーは「日本生まれ」のイベント

欧米では、バレンタインデーはカップルや家族が互いにプレゼントを贈り合う日。日本のように「女性から男性へチョコレートを贈る日」という習慣はなく、そのためお返しの文化もありませんでした。

ホワイトデーが誕生したのは1970年代後半の日本。バレンタインデーにチョコレートをもらった男性たちの間で自然とお返しをしたいという気持ちが生まれ、菓子業界がその動きに着目したのが始まりとされています。

「マシュマロデー」からホワイトデーへ

ホワイトデーの起源にはいくつかの説がありますが、有力なのは福岡の老舗和菓子店石村萬盛堂による「マシュマロデー」の発案です。1977年、当時の社長が女性雑誌の投稿にあった「せめてマシュマロでも返してほしい」という声にヒントを得て、バレンタインのお返しにマシュマロを贈る記念日を考案しました。石村萬盛堂

1978年には、全国飴菓子工業協同組合（全飴協）が「キャンディを贈る日」としてホワイトデーを制定し、銀座の百貨店で大規模なキャンペーンを展開したという説もあります。全国飴菓子工業協同組合

「マシュマロデー」から「ホワイトデー」に名称が変わったのは、百貨店からの「マシュマロを思わせる白にちなんで名称を変えてはどうか」という提案がきっかけ。白いマシュマロ、飴の原料となる砂糖の白さ、そして若者の純粋な愛のイメージが「ホワイト」という言葉に重なり、現在の名前が定着しました。

3月14日に決まった理由

ホワイトデーが3月14日に定められた理由には、バレンタインデー（2月14日）のちょうど1か月後というアンサーデーとしての意味合いがあります。また、古事記および日本書紀において、日本で初めて飴が製造されたとされる日が3月14日前後であることも関係していると言われています。

近年は「友チョコ返し」も広がっている

かつては恋人や意中の相手へのお返しが主流でしたが、近年はバレンタインデーの多様化とともにホワイトデーの贈り合い方も変化しています。友人同士やクラスメート、職場の仲間との「友チョコ」文化が広まり、ホワイトデーも気軽なお返しの日として楽しまれるようになっています。

材料3つで作れる！ロックチョコのレシピ

手作りのお返しを考えているなら、材料3つだけで作れるロックチョコがおすすめ。電子レンジで溶かして混ぜるだけで、見た目もかわいいスイーツが完成します。板チョコ1枚で約20個分作れるのも嬉しいポイントです。

＜ホワイトデーに♡材料3つ簡単ロックチョコ＞

【材料】（約20個）

• 板チョコレート(ミルク・ホワイトどちらでも)1枚(50g)
• Aコーンフレーク25g
• Aマシュマロ20g

【作り方】

1. 下準備：マシュマロを5ミリ程度に、板チョコレートは細か目に刻んでおきます。(ミルクチョコは手で割ってもOK)
2. 大き目の耐熱ボウルに入れラップなし600Wレンジで30秒を2回繰り返し最後に10秒加熱し少し固形が残る位に溶かします。
3. 混ぜて滑らかになったらAを加えてサックリと、むらなく混ぜ合わせオーブンペーパーの上に乗せ形作り冷まして出来上がりです。

ホワイトデーは、日本ならではのお返し文化が生んだイベント。大切な人への感謝を伝えるきっかけとして、手作りスイーツをぜひ試してみてくださいね。