オリックス×ポンタ「疫病神」から「なくてはならない仲間」へ!バファローズ☆ポンタ爆誕10周年を祝う!
プロ野球12球団を盛り上げる個性豊かなマスコットキャラクターたち。その中でも、オリックス・バファローズファンの心を掴み続ける「バファローズ☆ポンタ」が、なんとデビュー10周年を迎えました!
ポンタってどんなキャラクター?
2016年からオリックスのスポンサーを務めるロイヤリティマーケティングが運営する共通ポイントサービス「Ponta」のマスコットキャラクターが、オリックスを全力で応援するようになったのがきっかけです。単なるスポンサーキャラとしてではなく、専用アカウントで試合結果に応じて「おりほー!」とハイテンションに喜び、負けた日には「んほー…」とユニフォームを脱いで嘆くシュールな投稿が人気を集めています。
公式X(旧Twitter)のフォロワー数は約31万人!「二次元の表情が豊か。負けた日の死んだ目も良い!」と、ファンの心を掴んで離しません。
低迷期には「疫病神」扱いも…
2016年当時はチーム成績が低迷しており、「ポンタが疫病神なんじゃないか?」と揶揄されることもありました。しかし、ポンタはそんな状況でも諦めず、ユニークな自虐ネタでファンに寄り添い続けました。球団広報担当の花木さんは「成績に関係なく、ユニークな自虐で、ポンタがオリックスファンの心に寄り添ってくれ続けた」と振り返ります。
球団関係者からは「ポンタは今やなくてはならない、心強い仲間」と語られるほど、オリックスファンにとって欠かせない存在となりました。
10周年を記念したイベントが盛りだくさん!
2026年には「バファローズ☆ポンタDAY」を京セラドーム大阪で開催!グリーティングや特別始球式に加え、巨大なポンタオブジェや記念シールプリント機、ガラポン大抽選会など、ファンと一緒に盛り上がる企画が目白押しです。さらに、シーズン中には「バファローズ☆ポンタpresentsバファローズ☆パレード」も開催予定。梅田では「バファローズ☆ポンタカチ星カフェ」もオープンします。
球団とスポンサーの絶妙な関係性
ポンタの活躍の裏には、オリックス・バファローズのおおらかでノリの良い球団文化と、ロイヤリティマーケティングとの信頼関係があります。柴田さんは「球団は以前からおおらかな雰囲気で、関西のノリでやってます」と語り、花木さんも「無理難題は大好物!ウェルカムです!」と応えています。
ポンタの10周年は、オリックス・バファローズとファン、そしてスポンサーが共に歩んできた10年を祝う、特別な機会となるでしょう。今後のポンタの活躍にも、ますます期待が高まります!