横浜DeNAベイスターズの山本祐大捕手（27）が、阪神タイガースを自由契約となりDeNAとの契約合意間近と報じられたジョン・デュプランティエ投手（31）の加入を心待ちにしていることを明かしました。17日、横浜商高での交通安全教室に参加した山本は、デュプランティエについて「（敵から見て）スーパーピッチャーだったとまず伝えて自信を持たせたい」と笑顔で語りました。

来日1年目で実績を残したデュプランティエ

デュプランティエ投手は、来日1年目の昨年、阪神で15試合に先発し、6勝3敗、防御率1.39という素晴らしい成績を残しました。DeNAにとっても、完封を喫した相手であり、山本も7打数無安打、3三振と苦戦を強いられた因縁の相手です。正捕手としてケイやジャクソンとバッテリーを組んできた山本にとって、デュプランティエの加入は大きな戦力補強となります。

阪神戦でのホームランも「練習だから大丈夫」？

クライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージ前には、全体練習で阪神の佐藤輝選手にバックスクリーンにホームランを被弾した場面もありましたが、山本は「阪神戦も大丈夫。あれは練習だから。あなたはすごいと伝えます」と冗談交じりに語り、デュプランティエへの歓迎ムードを一層高めました。

オフも全力！交通安全教室で未来へ

この日は、チームメイトの佐野選手とともに横浜商高で行われた交通安全教室に参加。オフの時期も油断せず、交通ルールを学ぶ姿を見せました。「オフから全てのことが野球につながると思ってやる。これをやっておけば大丈夫ではない。全てつなげて守備もやりたいし、ホームベースを守りたい」と、プロ野球選手としての意識の高さをアピールしました。

デュプランティエ投手の加入で、DeNAの投手陣はさらに強力になりそうです。今後の活躍に期待が高まります。