厳しい指導の裏にある「人として」という信念

夏の甲子園、優勝経験校同士の激突として注目を集めた花咲徳栄対仙台育英の一戦。結果は0-1での完封負けとなりましたが、試合後の岩井隆監督が見せた表情には、勝敗を超えた深い絆が垣間見えました。今大会で3年生の次男・虹太郎選手との最後の夏を終えた指揮官。岩井監督がこれまで貫いてきた指導の哲学は、「技術よりも人格形成が先」というシンプルかつ強烈なメッセージにありました。

2年前、1年生全員に落ちた「カミナリ」の教訓

強豪校として名を馳せる花咲徳栄ですが、その再興のきっかけは2年前の「ある出来事」にありました。まだ1年生だった部員たちの練習中、ミスをした仲間をバカにするような言動を聞きつけた岩井監督。練習を即座に中断させ、選手たちをベンチ前に座らせて静かに、しかし力強く問いかけました。「おまえら、そんなにえらいのか？」。仲間のミスを笑う者たちを厳しく叱責し、その矛先は息子の虹太郎選手にも向けられました。「友達をバカにして、甲子園に行けると思っているのか！」と叫ぶ父の姿に、選手たちは自分たちが目指すべき「チームのあり方」を深く胸に刻みました。

「またやり直します」敗戦から始まる新たな物語

岩井監督は学校で倫理や社会科を担当しており、野球部を「青少年の人格形成の場」と位置づけています。中学時代にスター選手だった子たちが集まるチームだからこそ、あえて「みんなの中の自分」を意識させ、チームとして一つに束ねることに尽力してきました。惜しくも甲子園での勝利は叶いませんでしたが、試合終了の瞬間に互いを称え合い、抱き合う選手たちの姿には、監督が伝えたかった「人としての成長」が確かに表れていました。大会を終えた指揮官が語った「またやり直します」という言葉には、次なる世代への希望と、花咲徳栄の新たな挑戦の始まりが込められています。

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バーチャル高校野球｜朝日新聞×朝日放送テレビ