3月の第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で大会連覇を目指す侍ジャパン。26日、井端弘和監督（50）が都内ホテルで会見を開き、先行発表の19選手に加え、新たに10選手のメンバーを発表しました。

大谷翔平、山本由伸ら豪華メンバー！過去最多の大リーガー選出

今回のWBCには、すでに発表されていた大谷翔平投手（31）に加え、昨年ワールドシリーズMVPに輝いた山本由伸投手（27）が選出。さらに、カブス・鈴木誠也外野手（31）、ブルージェイズに移籍した岡本和真内野手（29）、ホワイトソックスに移籍した村上宗隆内野手（25）らも新たに選ばれました。過去最多となる8人の大リーガーが選出される「ドリームオーダー」となっています。

村上宗隆の選出に井端監督「前回大会の経験は間違いなく生きる」

村上宗隆選手は、23年WBCでは1次ラウンドで苦戦を強いられましたが、準決勝のメキシコ戦でサヨナラ2点二塁打、決勝の米国戦では同点本塁打を放ち、チームを優勝に導く立役者となりました。今オフにポスティングシステムを利用してメジャーリーグに挑戦した村上選手と岡本選手の選出について、井端監督は「WBCに出場したいという強い意志を持っており、球団との交渉もスムーズに進んだ」と明かしました。

井端監督は村上選手について、「前回大会の経験は間違いなく生きると思う。初めての経験でうまくいくことは少ない。それを経験して、今回のWBCで良いプレーを見せてもらいたい」と期待を寄せました。また、「ずっと声をかけている中で、ジャパンへの気持ちが非常に強い選手だと感じている。今回は最初から力を発揮してくれるのではないか」と、メジャー挑戦後の成長に期待を込めています。

侍ジャパンは、2月6日にWBCI（世界野球ソフトボール連盟）から最終ロースターが発表される予定です。豪華メンバーで臨む侍ジャパンの活躍に、目が離せません。