3月6日から15日までイタリアで開催されるミラノ・コルティナパラリンピックに向けて、12日に都内で日本選手団の結団式が行われ、「挑め、心をひとつに。」という力強いスローガンが発表されました。

旗手はスノーボードの小須田潤太選手と車いすカーリングの小川亜希選手

開会式で旗手を務めるのは、パラスノーボードの小須田潤太選手（35歳）と車いすカーリングの小川亜希選手（50歳）。小須田選手は「素晴らしいスローガンだと思います。この場でできる心を一つにする第一歩目が、全員で声を出すことです」と、会場の選手たちに「チームジャパン！」と呼びかけ、“一発”の大きな声援を引き出しました。

小川選手は「皆さんが良いパフォーマンスが発揮できるように、皆さんに応援してもらえるように、笑顔で旗手を務めていけたら」と、力強く決意を表明しました。

各界から寄せられたエール

結団式では、高市早苗総理からのビデオメッセージも紹介され、「これまで培ってきたご自身の力を信じ、最後まで諦めず自分らしいパフォーマンスを存分に発揮してきてください」と激励の言葉が送られました。また、パリパラリンピック水泳の金メダリスト・鈴木孝幸選手や、ミラノ・コルティナオリンピック™に出場しているカーリング女子日本代表からもエールが寄せられ、会場は盛り上がりました。

小須田選手、万全ではない中でも「オリンピックのワンツーフィニッシュも狙える」

スノーボードクロスとバンクドスラロームの2種目に出場予定の小須田選手は、1月に右肘を骨折したものの、「心一つに挑戦することができれば確実に個人だけで戦うよりも結果が良くなる」と、チームへの結束を強調。さらに、「自分自身がしっかり回復して競技に挑めれば、オリンピックのビッグエア男子のワンツーフィニッシュ、そこも確実に狙える」と、力強い言葉で意気込みを語りました。

小川選手、チャレンジャー精神で挑む

車いすカーリングのミックスダブルスで25年世界選手権を制した小川選手は、「パラリンピックという舞台は他の国のチームもさらに腕を上げてくると思いますので、自分たちもチャレンジャーとして臨めたら」と、向上心を燃やしました。

日本選手団は、このスローガンを胸に、ミラノ・コルティナパラリンピックで最高のパフォーマンスを目指します。