3連勝でWBC1次ラウンドC組1位通過を決めた侍ジャパン。東京ドームでの最終戦、チェコとの対戦で、さらなる勝利を目指しました。試合前には、大谷翔平選手と山本由伸選手がリラックスした様子でじゃれ合う姿がカメラに捉えられ、ファンを笑顔にしました。

スタメン発表と新たな挑戦

この試合では、大谷翔平選手と鈴木誠也選手が初めてスタメンから外れました。その代わりに、森下翔太選手、佐藤輝明選手（阪神タイガース）、小園海斗選手（広島東洋カープ）ら、新たな選手たちが先発メンバーに名を連ねました。特に、小園海斗選手にとっては、今大会初のスタメン出場となりました。

投手陣はNPB出身の若手

先発マウンドには、高橋宏斗選手（中日ドラゴンズ）が選出。侍ジャパンの先発投手がMLB所属選手ではなく、NPB所属選手となるのは、今大会初めてのことです。

試合は膠着状態、両軍無得点のまま推移

試合は序盤から両軍の投手陣が互いに譲らず、7回まで0-0の膠着状態が続きました。侍ジャパンは、森下翔太選手と佐藤輝明選手の積極的な打撃でチャンスを作りましたが、決定的な一打には繋がりませんでした。

緊迫の展開、中村悠平選手の負傷も

4回には、チェコの打球が中村悠平選手の左足に当たりましたが、幸いプレーを続けることができました。また、吉田正尚選手は、フルスイングでボールの皮が切れるような強烈な打球を放ち、会場を沸かせました。

終盤の攻防、周東佑京選手の俊足が光る

7回には、周東佑京選手が内野安打で出塁し、盗塁を成功させるなど、俊足を活かしたプレーでチャンスを広げました。しかし、最終的には得点には繋がりませんでした。

準々決勝に向けて

すでに6大会連続の8強入りが決定している侍ジャパン。準々決勝では、D組2位のチームと対戦します。D組には、ドミニカ共和国とベネズエラといった強豪国がおり、メジャーリーグのスター選手が多数在籍しています。侍ジャパンは、4連勝で日本を飛び立ち、2度目の連覇に向けて突き進みます。