昨季限りで引退した長野久義氏（41）の引退試合が14日、東京ドームで行われました。1日限定で“現役復帰”を果たした長野氏は、鮮やかな中前打や軽快な右翼守備を披露し、満員のドームを沸かせました。試合後には、原辰徳氏から花束を受け取り、感動のフィナーレを飾りました。

巨人入りへの道のり、原辰徳氏も振り返る

長野氏は、他球団の指名を2度断り、2009年のドラフト1位で巨人に入団。原氏は「非常にちょっと遠回りさせてしまったかなというところはあるんですけど。やっぱり最後にきちんとジャイアンツに入ってもらってね。長きにわたってジャイアンツに貢献して」と、長野氏の巨人入りまでの道のりを振り返りました。

満員のドームに原辰徳氏も感動

引退試合と銘打ってこれだけ多くのお客様が来てくださるというのは、改めて長野久義という選手の偉大さというものが。原氏は「私自身も認識を新たにスゲェなと思いました」と、満員のドームの光景に感動した様子を語りました。

原辰徳氏からのねぎらいの言葉

試合後のセレモニーでは、原氏から花束を受け取った長野氏。原氏は「色々話した。やっぱりこれだけ最後にファンの方がお前さんを見に来てくれているっていうことはね、正しい野球人生だったと思うよと」と長野氏をねぎらいました。長野氏の野球人生を称える温かいメッセージに、多くのファンが感動しました。

長野氏の引退試合は、巨人ファンにとって忘れられない一日となりました。原氏の言葉通り、長野氏の野球人生は間違いなく正しい道を選んだと言えるでしょう。