野球日本代表「侍ジャパン」は、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準々決勝でベネズエラ代表に5-8で敗れ、連覇の夢を絶たれました。この試合で殊勲の一打を放ったのは、ベネズエラの主砲ロナルド・アクーニャJr.でした。

初回先頭打者HR！山本由伸からの一発

初回、先頭打者として打席に立ったアクーニャJr.は、日本の先発・山本由伸投手の156.1キロの速球を捉え、右中間スタンドへ特大の一発を放ちました。この一撃は、試合の流れを大きく変える先制点となり、ベネズエラを勝利に導く大きな要因となりました。

「寿司を食ったぜ！」勝利の余韻をTikTokで発信

試合後、アクーニャJr.は自身のTikTokアカウントでライブ配信を行い、勝利の喜びを爆発させました。「俺たちは寿司を食ったぜ、全員で寿司を食ったんだ。で、奴ら（アンチ）はどこだ。どこにいるんだよ。プロセスを信じるんだ。信じればいいんだ」と絶叫し、チームメイトと勝利を分かち合っている様子が伝わってきました。移動バスの中でも、ドミニカ共和国の放送局のカメラに対し「俺たちはグッドで、ハッピーだ！寿司を食らったからね」と笑顔を見せました。

「寿司」とは日本を表すスラング

ここで言う「寿司」とは、今大会中南米諸国で流行した「日本を倒す」という意味のスラングです。アクーニャJr.は、差別的な意図はなく、あくまで“絶対王者”である日本を打ち破ったという強い気持ちを表現するために使用したと考えられます。

王者撃破に燃えたアクーニャJr.

ベネズエラの日刊紙『ElNational』も「日本の投手陣が手を焼くようになるキッカケを生んだのはアクーニャのホームランだった」と、彼の一撃の価値を高く評価しています。アクーニャJr.にとって、日本戦は特別な意味を持つ、本気で勝ちたい戦いだったことが伺えます。