野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）1次ラウンド・プールCで、韓国代表がオーストラリア（豪州）に7-2で勝利し、4大会ぶりに1次ラウンド突破を果たしました。2勝2敗で3か国が並んだ状況で、「失点率の差」により韓国が2位となり、準々決勝への切符を手に入れたのです。

緊迫の展開！勝つだけでは終わらない、5点リードの壁

準々決勝進出には、勝つだけでなく、5点差での勝利が必要という厳しい条件が課せられていました。試合は点の攻防が続き、1点差の状況が続きました。そんな中、韓国代表のイ・ジョンフ主将（ジャイアンツ）が、9回に見せたスーパープレーがチームを勝利に導きました。

9回裏、照明に阻まれた超美技！

7-2と5点リードで迎えた9回裏、1死一塁の場面で豪州のウィングローブ選手が放った強烈な打球を、イ・ジョンフ選手は右翼へ移ったポジションからスライディングしながら好捕。スタンドを沸かせました。本人は「何も考えていなかった。ただボールが飛んできたときに『絶対に捕らなきゃ』と思って走り出したんです。途中でボールが照明に少し入ってしまったんですが、運も味方してくれたようです」と振り返り、その驚きのプレーを語りました。

9回表は「惨事の主役になりかけた」劇的な逆転のきっかけ

さらに、9回表には、準々決勝進出のためにもう1点が必要な場面で、イ・ジョンフ選手に打席が回ります。遊撃へのゴロを打つも、相手の悪送球がきっかけとなり、一、三塁とチャンスを広げました。続くアン・ヒョンミン選手の犠飛で追加点を奪い、勝利に大きく近づきました。イ・ジョンフ選手は「私が『惨事の主役』になりかけましたが、韓国の仲間たちの機運が勝っていたようです」と、苦笑いしながら振り返りました。

チーム一丸で掴んだ勝利！

点差を意識しながらの戦いについて、イ・ジョンフ選手は「みんな点を取らなきゃという雰囲気になっていましたし、本当に最後、劇的に失点を防いで守り抜くことができた」と、チーム一丸で掴んだ勝利を喜びました。韓国代表は、この勝利を胸に、準々決勝へと進みます。