センバツ高校野球：神村学園、前回王者・横浜を完封！直前まで絶不調のエースが劇的な勝利を飾る
第98回センバツ高校野球大会1回戦で、神村学園が前回王者の横浜高校を2-0で破る大番狂演を見せました。試合を締めくくったのは、先発のエース・龍頭汰樹投手（3年）の完封勝利です。
苦境を乗り越えたエースの活躍
龍頭投手は、6安打に抑える見事な投球で横浜打線を封じ込めました。しかし、この勝利の裏には、直前まで続く絶不調があったのです。練習試合では打ち込まれる場面も多く、小田大介監督は「龍頭が崩れたらうちは終わり。そこで立て直すのがおまえだろう」と厳しい言葉をかけたことも明かしました。
それでも監督は、龍頭投手の潜在能力を信じ続けました。「その後は、ちょっとずつ肩の力を抜くような言い方をしながら。うまくはまったなという感じです」と、的確な指導が龍頭投手を覚醒させたことを語りました。
満員の甲子園に響き渡った勝利の歓声
試合には3万5000人もの観客が詰めかけ、熱狂的な応援が繰り広げられました。その中で掴んだ勝利について、小田監督は「横浜高校に勝つというのが、私も選手らも本当に人生の中で自信につながると思う」と喜びを語りました。
神村学園、過去最高成績更新へ
神村学園の最高成績は、2005年の準優勝。今大会の2回戦では、花巻東高校と智弁学園の勝者と対戦します。快進撃を続ける神村学園に、更なる期待が高まります。
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