春の選抜高校野球大会（センバツ）1回戦が3月19日、阪神甲子園球場で開催され、花巻東高校（岩手県）は奈良県の強豪、智弁学園に0対4で敗れました。2年連続6度目のセンバツ出場となった花巻東でしたが、初戦突破はなりませんでした。

初回は三者連続三振！エース萬谷の力強い投球

花巻東のエース左腕、萬谷投手が先発マウンドに立ちました。初回は3者連続三振という鮮やかな立ち上がりを見せ、その実力を発揮しました。しかし、2回裏には智弁学園の攻撃に対し、ヒットを許し、後続を三者連続三振に打ち取るも、試合の流れを掴むことはできませんでした。

試合を動かした3回裏、智弁学園が先制

試合が動いたのは3回裏。智弁学園はヒットとバントで1アウト2塁のチャンスを作り、1番角谷選手のレフトへのツーベースで先制点を奪いました。花巻東は3回裏にチャンスを作りましたが、3番赤間選手が三振に打ち取られ、得点には繋がりませんでした。

萬谷投手の力投も、智弁学園の攻撃を止められず

8回にはヒットとフォアボールでノーアウト満塁のピンチを招き、萬谷投手が押し出しフォアボールで4点目を許してしまいます。この回、萬谷投手はここまで10奪三振の力投を見せていましたが、マウンドを2年生の菅原投手に譲ることになりました。菅原投手は3人で締め、追加点を許さなかったものの、流れを変えることはできませんでした。

最後まで諦めない花巻東、反撃及ばず

4点を追う花巻東は8回裏、2アウト1塁で4番古城選手が相手のエラーで出塁するも、後続が繋がらず、反撃のチャンスを逃しました。9回表には萬谷投手の好返球でアウトを奪う場面もありましたが、最後まで智弁学園の左腕に3安打に抑えられ、0対4で敗北となりました。

古城大翔主将のコメント

試合後、花巻東の古城大翔主将は「試合前から杉本投手はすごいという話しは聞いていたんですけど、じゃあどうしていこうというのがなかなか、試合でうまく表現することができないまま終わってしまって、ただ本当に悔しいって思います」と、悔しさを滲ませました。

花巻東ナインの挑戦は、残念ながらセンバツ初戦で終わってしまいましたが、この経験を糧に、今後の活躍を期待したいです。