3月2日、京セラドーム大阪で行われた日本代表対オリックスの強化試合で、吉田正尚選手（レッドソックス）が特大の一発を放ち、その存在感を示しました。一方、大谷翔平選手（ドジャース）ら他の大リーグ組は結果を残せず、明暗が分かれる展開となりました。

試合の概要：菊池雄星は立ち上がり苦戦、打線は振るわず

先発のマウンドに上がった菊池雄星選手（エンゼルス）は、立ち上がりに苦しみ、味方の失策も重なり、初回に3失点を喫しました。打線では、2番・指名打者で出場した大谷翔平選手をはじめ、鈴木誠也選手（カブス）、村上宗隆選手（ホワイトソックス）も安打を記録できず、チームは苦戦を強いられました。

吉田正尚の活躍：特大ホームランと右前打で好調アピール

そんな中、5番に入った吉田正尚選手は、5回に右翼席へ飛び込む特大ホームランを放ち、チームに勢いを与えました。さらに、7回にも右前打を放ち、好調ぶりをアピールしました。この一発は、今後のWBCでの活躍を期待させるものでした。

菅野智之の好投：2回無安打無失点

投手陣では、3番手で登板した菅野智之選手（ロッキーズ）が、2回無安打無失点と好投を見せました。菊池選手も2回目以降は立ち直り、本戦に向けて良い経験になったとコメントしています。

井端監督のコメント：調整段階、本番を想定した起用を検討

井端弘和監督は、大リーグ勢について「まだ調整段階」とコメントし、今後も打席に立たせる選手を増やし、次戦はより本番を想定した起用を検討していくと述べました。日本の2度目の連覇には、過去最多の8人となる大リーグ勢の活躍が不可欠です。

6日に行われる台湾戦までに、各選手がコンディションを上げられるかが、今後のWBCの行方を左右するでしょう。

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