「オシャレだけどちょっと心配…」「壊れやすいイメージ」…フランス車に対して、そう思っている人もいるかもしれません。でも、それは古い話なのかも。今回は、シトロエンの新型C3を徹底試乗！実際に乗ってみると、その驚くほど快適な乗り心地に、固定観念が覆されました。

シトロエンC3ってどんな車？

シトロエンC3は、シトロエンの販売台数の3～4割を占める最重要モデル。2002年の登場以来、世界中で560万台以上も売れている人気車です。特に先代モデルはデザインが刷新され、大ヒットを記録しました。新型C3は、そのC3の4代目にあたるモデルで、デザインだけでなく、乗り心地にも大幅な進化を遂げています。

新型C3の3つのミッション

新型C3には、実は3つの重要なミッションがあります。

• ブランドイメージの向上：上位モデルで培った快適性を安価なC3でも提供し、「シトロエン＝快適」というイメージを定着させる。
• キャッシュカウとしての役割：Bセグメントという価格競争の激しいクラスでも利益を確保し、ブランド全体の開発資金を稼ぎ出す。
• 欧州EV市場の防波堤：2万5000ユーロを切る低価格なEV「e-C3」を投入し、安価な中国製EVの流入に対抗する。

まるで魔法の絨毯！？進化した乗り心地

新型C3の最大の進化ポイントは、これまで上位モデルにしか採用されていなかったPHC（プログレッシブ・ハイドローリック・クッション）サスペンションが、全車標準装備になったこと。このPHCサスペンションが、まるで魔法の絨毯に乗っているかのような、極上の乗り心地を実現しています。

コラムニストのフェルディナント・ヤマグチさんは、新型C3で110キロの長距離ドライブを行った結果、「長距離走っても疲れない」と絶賛。特に、伊勢神宮への道のりでは、その清々しい乗り心地が、心身ともにリフレッシュさせてくれたそうです。

デザインも進化！

新型C3は、従来の丸みを帯びたフォルムから一転し、垂直に近い“絶壁顔”のフロントマスクと、高い地上高を持つ力強いSUVスタイルへと生まれ変わりました。また、シトロエンの新しいブランドロゴも採用され、より洗練された印象になっています。

ディーゼルモデルは廃止、EVモデルが主軸

新型C3は、欧州市場では電気自動車の「e-C3」を主軸に据え、48Vマイルドハイブリッドモデルも展開しています。長年親しまれてきたディーゼルモデルはラインナップから完全に姿を消し、環境への配慮も高まっています。

新型シトロエンC3は、デザイン、乗り心地、環境性能、そして価格のバランスが取れた、魅力的なコンパクトカーです。フランス車のイメージを変える、そんなポテンシャルを秘めた一台と言えるでしょう。

ダイヤモンド・オンライン記事参照