日本ハムファイターズの水谷隼選手に、来年3月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で英国代表として出場できる資格があることが明らかになりました。今年3月に侍ジャパンに初選出され、鮮烈な一発を放った水谷選手ですが、その背景には意外なルーツがありました。

水谷隼のルーツとWBC出場資格

水谷選手の父だけでなく、祖父も旧英国領のナイジェリア出身であることが判明しました。さらに、祖父が旧英国領のジャマイカ出身であることも確認されています。このルーツが、WBCの出場資格ルールである「祖父母の国籍」に該当し、英国代表としての出場資格を得たと考えられます。

同じように、レッドソックスのアルディロス・チャップマン投手も祖父母の国籍を理由に英国代表の予備ロースター入りが報じられています。水谷選手も同様のケースで、英国代表からのオファーを受ける可能性が出てきました。

侍ジャパンへの思いと英国代表出場の可能性

水谷選手にとって、最大の目標はやはり侍ジャパンの一員としてWBCに出場することです。今年3月のオランダとの強化試合では、侍ジャパンに初選出され、先頭打者本塁打を放つなど、その実力を証明しました。しかし、もし日本代表への出場が叶わなかった場合、英国代表として出場することは、貴重な国際経験となるでしょう。

水谷選手は、侍ジャパンでの活躍を目指しつつも、英国代表という新たな可能性を秘えて、WBCに向けて準備を進めています。今後の動向に注目が集まります。