2021年に大分市で発生した時速194kmの車による死亡事故の控訴審で、福岡高等裁判所が意外な判決を下しました。一審では「危険運転致死」と認定され懲役8年の実刑判決が出ていましたが、今回の控訴審では「危険運転」は認められず、懲役4年6ヶ月に減刑されました。一体、何が今回の判決を分けたのでしょうか？

事故の概要：19歳の青年が起こした悲劇

この事故は2021年、大分市大在の県道交差点で発生しました。小柳憲さんが運転する車が右折をしようとした際、時速194kmで走行してきた車と激突し、小柳さんは命を落としました。当時19歳だった被告は、危険運転致死の罪で起訴され、一審の大分地裁で懲役8年の判決を受けていました。

一審と控訴審の決定的な違い

今回の控訴審で福岡高裁が注目したのは、被告の運転が「進行制御が困難な高速度」だったかどうかという点です。一審では、被告の運転は明らかに危険だと判断されましたが、福岡高裁は「進行制御が困難な高速度だとは認められない」と判断し、危険運転の認定を見送りました。この判断が、一審よりも大幅に軽い刑量に繋がったのです。

なぜ「危険運転」と認められなかったのか？

福岡高裁は、被告の運転状況や事故当時の状況などを詳細に分析した結果、被告がスピードを出しすぎていたものの、運転操作自体は可能だったと判断したと考えられます。つまり、スピードは出していたものの、急ブレーキやハンドル操作によって事故を回避できる可能性があったと見なされたのです。

今後の展望と議論

今回の判決は、「スピード超過＝危険運転」というわけではないことを改めて示しました。しかし、時速194kmという非常に危険な速度で運転していたことは事実であり、被害者の遺族や社会全体としては、より重い処罰を望む声も上がっています。今回の判決をきっかけに、危険運転の定義や量刑について、改めて議論が深まることが予想されます。

このニュースについて、FNNプライムオンラインでも詳しく報じられています。FNNプライムオンラインの記事はこちら