大分県で発生した痛ましい死亡事故の控訴審判決が、遺族の心を深く傷つけました。時速194キロで走行し、死亡事故を起こした被告に対し、一審で認められた「危険運転致死罪」が二審で覆され、「過失運転致死罪」が適用されました。遺族は判決に対し、強い憤りを表明しています。

事故の概要と一審の判決

2021年2月に大分市で発生したこの事故では、当時19歳の被告が運転する車が、時速194キロという驚異的なスピードで走行中に事故を起こし、小柳憲さん（当時50歳）が亡くなりました。一審の大分地裁は、被告の運転を「危険運転致死罪」にあたると判断し、実刑判決を言い渡しました。裁判員裁判では、被告の危険な運転が認められ、国民感覚を反映した判決として注目されました。

二審・福岡高裁の判決内容

しかし、二審の福岡高裁は、一審の判断を覆しました。平塚浩司裁判長は、被告が車線に沿って直進できていたことなどを理由に、法律で定める「進行を制御することが困難な高速度」には該当しないと判断。また、検察側が主張していた「通行妨害の目的」についても立証が不十分として退けました。その結果、より法定刑の軽い「過失運転致死罪」が適用され、被告に懲役4年6か月の実刑判決が言い渡されました。

遺族の反応と今後の展望

判決後、小柳憲さんの姉である長文恵さんは会見を開き、「最悪な判決」と強い言葉で批判しました。長さんは、事故現場での立証実験の必要性を訴えながらも、それが認められなかったことに失望を表明。「市民感覚と司法がかけ離れている」と嘆き、一審の裁判員裁判が尊重されなかったことに悔しさを滲ませました。

長さんは、この判決を黙って受け入れることはできないと強い決意を示し、上告して最高裁で争う意思を福岡高検に伝えました。「このまま私が引き下がって納得してしまえば、今後の他の事案に影響すると考えたときに、私はこのままではいかないという気持ち。これで終わるという選択肢は、私の中にはない」と、正義を求める遺族の強い思いが語られました。

この判決は、速度超過運転による重大事故の厳罰化を求める声が高まる中で、改めて司法のあり方を問うものとなりました。今後の最高裁判決に注目が集まります。